Sebanyak 4 negara Asia dijagokan lolos Piala Dunia 2026. Hal ini seperti diungkap oleh Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) yang menyebut telah mendapat delapan jatah tiket lolos otomatis ke ajang sepakbola empat tahunan tersebut. Nantinya, ada enam negara Asia yang diprediksi bakal lolos Piala Dunia 2026 melalui babak ketiga. Tim yang finis di posisi satu dan dua pada babak ini berhak lolos ke Piala Dunia 2026.

Sementara untuk tim yang finis di posisi tiga dan empat akan melanjutkan perjuangan di babak keempat, yang mana akan menjadi babak penentuan dua slot yang akan diperebutkan oleh keenam negara Asia. Saat ini, melihat statistik pertandingan terbaru atau matchday keenam babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, ada delapan negara yang berpeluang mengambil bagian putaran final. Siapa saja? Berikut ini 4 negara Asia yang dijagokan bakal lolos Piala Dunia 2026.

Indonesia

Banyak pihak menjagokan Timnas Indonesia berpeluang besar lolos otomatis ke Piala Dunia 2026. Hal ini karena skuad asuhan Shin Tae Yong ini hanya terpaut satu angka dari Australia di posisi dua klasemen sementara Grup C, atau batas akhir tim yang bakal lolos langsung ke Piala Dunia 2026.

Nantinya, pertandingan melawan Australia pada 20 Maret 2025 mendatang di matchday ketujuh Grup C akan menjadi sangat krusial. Jika berhasil menang, Timnas Indonesia artinya selangkah lebih dekat ke pintu masuk Piala Dunia 2026. Mengingat pada matchday ke-8 dan ke-9 berikutnya mereka hanya akan menjamu Bahrain pada 25 Maret 2025, dan China pada 5 Juni 2025.

Saat ini, Tim Garuda menempati posisi kelima di klasemen Grup C dengan mengantongi tiga poin. Namun, jarak poin mereka dengan tim di peringkat kedua hanya terpaut sangat tipis yakni 2 angka. Meski begitu, dukungan pemain naturalisasi yang dimiliki Indonesia seperti Kevin Diks dan potensi pemain top seperti Ole Romeny membuat peluang lolos Timnas Garuda masih tetap ada.

Jika Marselino Ferdinan dan kawan-kawan mampu menyapu bersih kemenangan di laga-laga sisa, Indonesia bisa mencetak sejarah baru dengan lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak terakhir kali pada 1938 silam. Melihat capaian ini, Shin Tae Yong menegaskan bahwa ia dan timnya akan berjuang hingga laga terakhir.

Jepang

Di level Asia, Jepang memang membuktikan kekuatannya yang mendominasi panggung sepakbola. Dari enam laga pertama, Jepang telah mengumpulkan 16 poin dengan lima menang dan satu imbang. Saat ini skuad Samurai Biru menempati posisi puncak klasemen Grup C dengan 16 angka, unggul 9 poin dari Australia yang berada di posisi dua. Berdasarkan catatan ini, Jepang berpotensi besar lolos ke Piala Dunia 2026. Tim asuhan Hajime Moriyasu ini hanya perlu satu kemenangan lagi dari empat laga sisa untuk mengunci tempat di ajang empat tahunan tersebut.

Sebelumnya, Jepang menunjukkan taring mereka dengan kemenangan telak di tiga laga awal Grup C, termasuk Raihan kemenangan 7-0 atas China dan 5-0 atas Bahrain. Meskipun sempat meraih hasil imbang saat melawan Australia, Jepang masih memimpin klasemen Grup C dengan poin yang teratur cukup besar. Sebagai salah satu tim sepakbola terkuat di Asia, Jepang memang selalu menjadi kandidat kuat untuk lolos Piala Dunia, terbukti dengan prestasi mereka mencapai babak 16 besar pada tahun 2002, 2010, 2018, dan 2022.

Korea Selatan 

Timnas Korea Selatan tampil solid di enam laga pertama Grup B. Skuad asuhan Son Heung Min ini belum terkalahkan dengan hasil empat menang dan dua imbang. Dari empat laga tersisa, hanya perlu dua kemenangan lagi bagi Korea Selatan untuk bisa menyegel tempat di Piala Dunia 2026. Dengan performa yang kuat, Tim Taeguk Warriors mempin klasemen Grup B dengan mengumpulkan 10 poin, unggul tiga angka dari Yordania dan Irak.

Capaian ini tentunya tidak lepas dari strategi permainan ofensif serta jam terbang para pemainnya yang sudah terbiasa berlaga di kompetisi internasional. Bersama Jepang, Korea Selatan memang menjadi tim langganan Asia yang tampil di Piala Dunia. Tak heran jika Kore Selatan banyak dijagokan untuk mengamankan tiket dalam turnamen sepakbola dunia paling bergensi tersebut.

Irak

Untuk sementara, Irak duduk di posisi runner-up Grup B dengan 11 angka, yang teratur tiga poin dari Korea Selatan di posisi puncak klasemen. Irak diprediksi masih bisa menambah poin karena akan bertemu Korea Selatan di matchday kesembilan. Meskipun duduk di posisi ketiga klasemen sementara Grup B, Irak masih berpeluang untuk lolos Piala Dunia 2026. Tim Singa Mesopotamia ini masih memiliki dua laga sisa yang akan menentukan nasib mereka di babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Jika mencapai hasil akhir positif di laga yang tersisa, peluang Irak untuk menjadi runner up atau bahkan juara grup masih terbuka lebar. Pelatih Irak bahkan menegaskan bahwa timnya tidak akan menyerah sampai akhir, dan siap memberikan kejutan yang tidak terduga.