Berdasarkan klasemen sementara di grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, sebetulnya Timnas Indonesia masih memiliki peluang untuk lolos. Bahkan, Skuad Garuda bisa finish menjadi runner up grup C sehingga bisa lolos langsung tanpa harus menjalani babak atau putaran keempat kualifikasi.

Untuk keluar sebagai juara grup sudah tidak ada harapan lagi bagi Indonesia, sehingga posisi runner up masih bisa diperebutkan oleh kelima tim di grup C. Karena, selain juara grup atau yang berada di posisi kesatu klasemen kualifikasi zona Asia, tim yang finish di posisi runner up atau kedua juga akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026.

Dengan posisi sementara Timnas Indonesia yang berada di urutan ketiga grup C saat ini, bukan tidak mungkin akan mampu merebut posisi runner up. Apalagi, poin Indonesia dan Australia hanya terpaut satu angka, mengingat Australia saat ini bertengger di posisi kedua klasemen sementara grup C kualifikasi Piala Dunia 2026.

Karena hal ini juga, tidak sedikit dari berbagai kalangan yang memprediksi kalau peluang Indonesia untuk dapat lolos ke Piala Dunia 2026 masih sangat terbuka dengan bersaing memperebutkan posisi kedua. Semua tims sepertinya tidak akan mampu menggeser posisi Jepang yang sekarang ini di puncak klasemen karena sudah berhasil membukukan 16 poin, jauh dari para pesaingnya yang ada di grup C.

Selain Jepang dan Australia, Indonesia punya raihan 6 poin yang sama dengan 3 negara lain di grup C saat ini yaitu Arab Saudi, China, Bahrain. Kendati demikian, posisi Indonesia lebih baik di antara keempatnya karena bertengger di posisi ketiga meskipun mengemas poin yang sama saat ini sehingga lebih berpeluang buat lolos kualifikasi Piala Dunia 2026.

Sedangkan, peluang Indonesia untuk mendapat tiket ke Piala Dunia 2026 setidaknya finish sebagai runner up karena hasil positif yang didapatkan pada laga kontra Arab Saudi dengan skor 2-0 pada match day keenam. Di mana sebelumnya, Timnas Garuda sama sekali belum pernah mampu menang dari tim yang berjuluk Green Falcons tersebut.

Kemenangan Timnas atas Arab Saudi pun juga menciptakan rekor baru di mana Indonesia untuk pertama kalinya bisa mengalahkan Green Falcons, sekaligus menjadi kemenangan perdananya di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ronde ketiga. Hasil menang inilah yang membuka kembali asa para pemain Timnas untuk bisa menjadi salah satu peserta di Piala Dunia 2026 nanti.

Namun memang, untuk bisa finish sebagai runner up grup C, tentu saja Timnas Indonesia masih perlu bersaing dengan tim-tim lain dengan koleksi poin yang sama saat ini. Namun dengan hasil positif yang didapat pada match day keenam, bukan tak mungkin tim asuhan Shin Tae-yong bisa mengambil alih posisi runner up dari Australia yang saat ini berada di urutan kedua dengan 7 poin yang selisihnya sangat tipis dengan poin yang dimiliki Indonesia saat ini.

Setidaknya, peluang Indonesia untuk lolos kualifikasi Piala Dunia 2026 di posisi runner up bisa lebih terealisasi bilamana Skuad Garuda bisa menyapu bersih kemenangan di sisa-sisa laga terakhir nanti. Karena saat ini, putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 masih tersisa 4 pertandingan lagi dan baru akan kembali bergulir Maret 2025.

Seandainya Timnas Indonesia bisa memetik kemenangan di seluruh sisa laga tersebut, artinya koleksi poin yang didapat menjadi 18, sudah bisa menggeser posisi Jepang yang bahkan berada di puncak klasemen saat ini dengan total 16 poin. Itu pun jika Tim Samurai Biru tidak menang ataupun bermain imbang di sisa laganya.

Sayangnya, Timnas Jepang sepertinya terlalu tangguh untuk bisa dikalahkan oleh tim lain, termasuk oleh Timnas Indonesia yang bahkan pada match day kelima harus menelan kekalahan besar dari Tim Samurai Biru dengan skor 0-4. Tapi jika menang di semua laga sisa, secara otomatis Indonesia sangat bisa finish di urutan runner up dan bisa langsung lolos ke PIala Dunia 2024 tanpa mesti lagi menjalani putaran keempat.

Sementara itu, jika pun Timnas Garuda tidak mampu finish di posisi runner up nanti, sebetulnya Indonesia masih punya harapan seandainya finish di posisi ketiga maupun keempat grup C kualifikasi Piala Dunia 2026. Karena, tim dari Asia yang berada di urutan 3 atau 4 masih berpeluang mendapat tiket ke Piala Dunia dengan menjalani kualifikasi putaran keempat.

Bahkan, ada kemungkinan pula jika Timnas Indonesia bisa finish di posisi ketiga atau keempat bila melihat poin yang sama saat ini dengan beberapa tim lain. Kunci utama supaya Skuad Garuda bisa menjadi runner up, sebisa mungkin Indonesia harus mampu memenangkan laga di partai sisa.